После пожара в императорском Зимнем дворце, случившегося в декабре 1837 года, Демидов предложил на восстановление дворцового убранства партию высокосортного малахита. Камень использовали для отделки основательно пострадавшей в пожаре Золотой гостиной императрицы (в комнатах императора из него была сделана тогда же роскошная малахитовая ванная). Отделку гостиной начали в январе 1838 года и закончили в 1839 году. Известны два варианта её реконструкции, предложенные А. П. Брюлловым, работавшим над проектом интерьера при участии А. М. Горностаева и Н. А. Львова. Согласно первому, в гостиной должно было быть восемь колонн и шестнадцать пилястр - позади каждой пары колонн предполагалось поместить соответственно и пару пилястр. Согласно же второму варианту, претворённому в жизнь, зал имел восемь колонн и восемь пилястр. Для мозаики использовали малахит Меднорудянского месторождения. Всего было приобретено 225 пудов малахита (около 3,6 т) по 500 рублей за пуд. Из него использовали 133 пуда (2,128 т). Колонны и пилястры делали мозаичисты Петергофской гранильной фабрики под руководством Ивана Роджерса и Фёдора Морина. Работа была выполнена ими за пятнадцать месяцев и стоила 130 тыс. руб. Камины гостиной делались петербургской торгово-промышленной фирмой "Английский магазин. Никольс и Плинке" и обошлись Кабинету в 44 тыс. руб. Ваза под деревянным резным и вызолоченным балдахином сделана в 1824-1826 годах мастерами фирмы Мадерни по рисунку архитектора кабинета И. И. Гальберга и прежде находилась в Аничковом дворце.

На рисунке (ил. 13) изображена Золотая гостиная до пожара 1837 года. Отделанная по проекту Монферрана в 1827 году, она имела восемь спаренных колонн, расставленных вдоль продольных стен, и восемь пилястр - по четыре на каждой торцовой стене. Колонны, пилястры и камины были выполнены из серо-фиолетовой яшмы. В простенке у оконной стены под золочёным резным деревянным балдахином стояла на яшмовом пьедестале та же малахитовая ваза.

Каменное убранство гостиной, за исключением малахитовой вазы, погибло в пожаре. Директор ПГФ Д. Казин, на которого возлагалась обязанность собрать оставшиеся каменные фрагменты и употребить их в дело, писал обер-гофмейстеру Перовскому: "По разборке и рассортировке означенной яшмы, оказалось годной в обделку весьма небольшое число. Действие огня так было сильно, что хотя некоторые куски колонн и сохранили порядочную значительность, но от прикосновения распадаются в щебень". От яшмовых колонн Золотой гостиной осталось 529 кусков, от каминов - всего 47 обломков.

Министр императорского двора князь Волконский запрашивает вице-президента департамента уделов графа Перовского о том, может ли находящаяся в его ведомстве Петергофская фабрика изготовить "8 малахитовых колонн без ложек (каннелюр. - B. C.) по прилагаемому при сём рисунку и 16 таковых же пилястр, и буде могут, то в какое именно время, и с назначением цены оным". ЦГИА СССР, ф. 515, оп. 15, д. 370, л. 1.

Директор фабрики Д. Казин - графу Перовскому: "… заказ может быть отделан в наилучшем виде в течение двух лет, употребляя же некоторые усилия, даже и в полтора года. Цена за все 24 пиесы из лучшаго демидовского малахита будет стоить 194 605 рублей 60 коп.". К письму приложена смета:

Следует распоряжение императора сделать работу силами Петергофской фабрики за полтора года. Там же, л. 7.

Князь Волконский распорядился доставить на фабрику "для возобновления уцелевшие от пожара бронзовые базы от колонн". Капители не сохранились, поскольку были сделаны из гипса. По новому проекту их надлежало отлить в бронзе. Базы изготовлялись под наблюдением бронзового дела мастера Фёдора Ковшенкова, через руки которого проходили все бронзовые работы того времени, выполнявшиеся в Петергофе. От пожара уцелели базы шести колонн и шести пилястр. Все они были заново вызолочены. Недостающие пришлось делать заново. Форма баз была оставлена прежней. Там же, л. 31, 32, 39; ф. 504, оп. 1, д. 204, л. 26, 85; [Морозова 1953, с. 15].

Привезено 100 пудов малахита и начата работа над оклейкой первых колонн. Там же, ф. 515, оп. 15, д. 370, л. 46.

Последовало распоряжение князя Волконского "вместо предполагаемых прежде к изготовлению 16 малахитовых пиластр сделать оных по числу колонн, только восемь". Там же, л. 53.

На фабрику присылаются рисунки пилястр и капителей к ним и распоряжение делать капители из бронзы силами петергофских мастеров. Там же, л. 53.

На фабрику доставлена вторая и последняя партия демидовского малахита - 125 пудов. Надо отметить, что по смете на сооружение 8 колони и 16 пилястр требовалось 175 пудов малахита, после сокращения числа пилястр была составлена новая смета, предусматривающая расход малахита в объёме 133 пудов и общие расходы, со всеми работами и материалами, - 130 765 руб. 60 коп. Там же, л. 77, 105.

В этот же день принято решение в связи с большой загруженностью мастеров исполнение капителей к пилястрам и колоннам передать из фабрики таганрогскому 1-й гильдии купцу Бетгеру, согласившемуся сделать эту работу за 25 000 руб. Работа по отливке и золочению капителей была возложена Бетгером на мастера Руссо. Там же, л. 75; ф. 504, оп. 1, д. 204, л. 91; [Морозова 1953, с. 16].

Комиссия для возобновления Зимнего дворца на основании "собственноручного распоряжения императора, сделанного 7 и 10 июля, постановила два камина в Золотую гостиную сделать все малахитовые с бронзою и не по предъявленным при означенном донесении Комиссии двум рисункам, а в роде тех, кои прежде были во означенной комнате яшмовых". ЦГИА СССР, ф. 468, оп. 35, д. 271, л. 80.

День очередного заседания Комиссии, на котором рассматриваются представленные Брюлловым новые рисунки каминов Золотой гостиной - "два рисунка каминам серо-фиолетовой яшмы, из коих один в 1830 году был устроен в Приёмной, а другой в 1833 году в Золотой гостиной… и сверх того два рисунка яшмовым же каминам, находящимся при Кабинете налицо, но которые между собою не сходны". Комиссия постановила: "Три рисунка передать главным архитекторам и предписать: а) Чтоб Главный архитектор Брюллов руководствуясь рисунком 1833 года составил немедленно новый рисунок двум каминам в Золотую гостиную из малахита с бронзою и представил оные Комиссии для надлежащего заказа; и б) Чтобы донесли Комиссии: в каких комнатах дворца возможно устроить два яшмовых камина, в Кабинете налицо находящиеся". Там же, л. 107 об.

Рисунки каминов представлены на рассмотрение Комиссии и рекомендованы ею для "благоусмотрения" императора. Там же, л. 147.

На очередном заседании Комиссии обсуждался рисунок деревянного золочёного портика к малахитовой вазе Золотой гостиной - "рисунок этот составлен по портику, бывшему в той комнате до пожара". Там же, л. 154. См. с. 63.

На очередном заседании Комиссии объявляется, что император утвердил рисунки каминов Золотой гостиной. Комиссией принято решение поручить "Английскому магазину. Никольс и Плинке" "доставить соображения, за какую цену он может принять на себя делание сих каминов". Там же, л. 245 об.

Представитель "Английского магазина" передал Комиссии согласие фирмы сделать камины за 44 тыс. руб., или по 22 тыс. руб. за один камин. Комиссия приняла условие, оговорив срок: камины должны быть готовы не позже 1 февраля 1839 г. Там же, л. 250 об., 257 об., 258.

Комиссия заносит в свои протоколы недоумение императора по поводу передачи "Английскому магазину" заказа на изготовление каминов, который, по его мнению, могла бы выполнить Петергофская фабрика. Комиссия мотивирует это решение тем "что по отзыву Вице-президента департамента уделов, в ведомстве коего состоит Петергофская гранильная фабрика, фабрика сия по другим занятиям и по краткости времени, к которому означенные камины готовы быть должны, не может принять на себя изготовление их". Там же, л. 321 об.

Степан Мадерни (Модерни) обязуется перед Комиссией установить в Золотой гостиной 12 пьедесталов под малахитовые колонны и пилястры из итальянского мрамора второго сорта. Там же, л. 333, 333 об., 334.

Директор фабрики Казин - графу Перовскому: "… ныне работы по приготовлению колонн и пилястр приближаются к окончанию, и остаются уже только шлифовальные и полировальные, которые могут быть совершенно кончены не позже 2 февраля будущего года…" ЦГИА СССР, ф. 515, оп. 15, д. 370, л. 125.

По донесению Казина, шесть колонн окончательно отделаны, две находятся в отделке и будут готовы к 1 февраля 1839 г., восемь пилястр окончательно полируются и будут сделаны к 10 декабря. Базы и капители отлиты и вызолочены и 1 декабря будут "приправлены по местам". Казин запрашивает архитекторов Комиссии о том, следует ли крепить наглухо детали для баз и капителей. Там же, л. 132.

На запрос Казина последовало распоряжение базы наглухо не крепить, "а только приноравливать", для крепления капителей вершины колонн снабдить фиксирующими штырями, пилястры - скобами для крепления в стены. Прилагается чертёж крепёжных узлов. Там же, л. 139, 144 (чертёж).

Казин рапортует об окончании работ над малахитовыми колоннами и пилястрами. ЦГИА СССР, ф. 468, оп. 35, д. 279, л. 54.

Малахитовые колонны и пилястры доставлены в Зимний дворец, в Золотую гостиную. Везли их из Петергофа на специально приготовленных "роспусках" - "по тяжести колонн на обыкновенных извощичьих дровнях он (Казин. - B. C.) опасается везти их". Там же, л. 123; ф. 515, оп. 15, д. 370, л. 150, 152, 155.

Директору ПГФ Казину пожалована золотая медаль "По случаю возобновления Зимнего дворца", мастерам и мастеровым, принимавшим участие в изготовлении малахитовых колонн и пилястр, пожалованы серебряные медали. Там же, ф. 515, оп. 15, д. 370, л. 157 об.

Завершена работа "Английского магазина" над каминами Золотой гостиной. Там же, ф. 468, оп. 341/501, д. 266, л. 220, 221; д. 270, л. 307.